В кабинет директора завода вошел человек.
— Здравствуйте, — сказал он, — я инспектор по охране окружающей среды. Я пришел, чтобы…
— Спасибо, друг мой, — сказал директор, выходя из-за своего огромного стола. — Садитесь, садитесь. Может быть, рюмочку коньяка?
— Простите, — пробормотал инспектор, — я не совсем понимаю ваше радушие. Я пришел, чтобы…
— Не надо, не надо, друг мой, — замахал руками директор, — я человек скромный, и ваши похвалы…
— Какие похвалы? — воскликнул инспектор и ущипнул себя за руку, чтобы проверить, не померещился ли ему такой прием.
— Все, все знаю, — хитро улыбнулся директор, — все знаю, за что вы собираетесь хвалить меня…
— Я? Хвалить? — воскликнул инспектор. — За то, что к реке и подойти нельзя из-за ваших отходов?
— Вот именно, — широко улыбнулся директор. — За это. Держите рюмку. Ну, и за ваше здоровье, конечно, друг мой.
— Позвольте, — нахмурился, инспектор и изо всех сил потер лоб, — или я сошел с ума, или вы…
— Ваш ум ясен, друг мой, как утренний воздух, когда наши трубы еще не начали ставить над городом дымовую завесу…
— Вот-вот! — крикнул инспектор. — И за это я тоже, по-вашему, собираюсь хвалить вас?
— Разумеется, — расплылся в горделивой улыбке директор. —Но возьмите, бога ради, рюмку и выслушайте. Я ведь тоже пока что в своем уме. Да, наш завод отравил реку, в которой теперь не то, что рыбы не осталось, из нее бежали самые закаленные лягушки. Да, наши трубы, бывает, так изукрасят небо, что забываешь, как оно когда-то выглядело.
— Я.… я.… ничего не понимаю…
— Сейчас поймете. Минутку терпения. Скажите, сколько горожан раньше интересовалось вопросами охраны окружающей среды? Тогда, когда в реке плавали окуньки, а на небе видны были облака и звезды? «Е-ди-ни-цы!» —веско сказал он. — А теперь?
Весь городок только и говорит о природе. Общество охраны природы перевыполняет план по сборам членских взносов. Благодаря кому? Нам!
Далее. В городе резко сократилось число драк и разводов. А почему? Потому что людей возмущает наше наплевательское отношение к природе.
Люди вместе негодуют, вместе проклинают нас. В нас они видят извергов. И это сближает их. Только вчера мне сообщили, что резко сократилось число душевных расстройств в городе. А почему? Да потому, что любой может носиться по берегу реки и грозить нам кулаком: это вполне нормальная реакция.
— Боже, — прошептал инспектор, — вот бы никогда не подумал…
— А мы думаем, — твердо сказал директор. — Мы думаем и именно поэтому до сих пор не ввели в строй очистные сооружения…
— Теперь я вижу, что вы правы, — оказал инспектор. — Действительно, весь город должен быть вам благодарен. И я даже знаю, какую форму должна принять наша благодарность.
— Какую же?
— Мы должны помочь вам искупаться в реке…
Станислав БЕБЯК (Чехословакия)
Перевела
Е. ИВАНОВА
