Однажды ненастным вечером в нашу квартиру позвонили. Я открыл дверь и никого не увидел.
— Федя, кто пришел? – крикнула с кухни жена.
— Никого, — ответил я озадаченно. Потом поглядел себе под ноги и увидел роскошного, пушистого, черного, как ночь, кота.
Он внимательно смотрел мне в лицо ярко-желтыми бесовскими глазами.
— Ну, входи, раз уж пришел! — сказал я растерянным голосом.
— Боже, какой красавец! Наверное, соседи подбросили! —несколько нелогично воскликнула жена.
— А может, это он сам позвонил? — пошутил я.
— Сам! — закричала Светка, хватая кота на руки. — Никому не отдам моего Микки.
— Микки? — удивился я.
— Конечно! — твердо заявила дочь. — Разве не видно?
…На следующий день начались чудеса. С утра меня вызвал начальник и предложил новую должность. Причем даже не ту, о которой я так долго мечтал, а совсем другую, еще на ступеньку выше.
Когда я, счастливый, как на крыльях примчался домой и торжественно вытащил из портфеля бутылку шампанского, жена не заворчала, как обычно, а, напротив, улыбнулась так, как не улыбалась мне со дня свадьбы.
— Умница! «Как ты догадался?» —сказала она нежно.
— О чем? — удивился я.
— Что у нас сегодня такой счастливый день! Представляешь, Светка получила пятерку за диктант!
— Не может быть! — ахнул я.—
Ведь выше тройки она никогда…
— А я отхватила себе сапоги. Импортные! И веришь, ни рубля не переплатила.
…В последующие дни чудеса продолжались. Я выиграл в шахматы у кандидата в мастера. Светку поймал на улице и предложил сниматься в фильме какой-то кинорежиссер, а Рита выиграла в спортлото четыре рубля.
Уложив спать Светку, мы уютно устроились в нашей гостиной.
— Милая, — сказал я жене и притянул ее к себе, чтобы поцеловать.
Рита приложила палец к губам:
— Тсс. Он смотрит.
— Кто смотрит? — завертел головой я, оглядывая комнату.
— Он.
— Кто?
— Наш Микки.
— Что за глупости! —рассердился я.—Нет здесь никакого Микки.
— Здесь, — непоколебимо ответила жена.
— Где ты его видишь?
— Я не вижу, я чувствую! — гордо заявила Рита и доверительно добавила: — Ты знаешь, по-моему, я экстрасенс!
— Кто? — я даже подпрыгнул в кресле.
— Экстрасенс! Ты что, не слышал никогда? У нас на работе один чудак лекцию читал. Экстрасенсы — это люди, которые биополе чувствуют.
Вот скажем, с кем-то где-то чего-то случилось, а они чувствуют.
— И ты чувствуешь?
— Конечно! Ты сам сколько раз удивлялся — не успеешь ключ в замочную скважину вставить, а я уже говорю Светику: «Вот наш папочка опять с какого-то банкета заявился!»
Было?
— Было! —вздохнул я подавленно.
— То-то же! Ты еще только выпить собираешься, а я уже чувствую!
— Значит, ты экстрасенс?
— Наверное,— кивнула жена.—
Правда…
— Что?
— Послушай,— сказала вдруг она жарким шепотом,— тебе не кажется, что наш Микки вовсе не кот.
— А кто же он, собака, что ли? — хихикнул я.
— Он не кот, а… пришелец!
— Кто?!
— Пришелец! С другой планеты.
— Эх, ты! — сказал я соболезнующее. — Вот что значит лекции невнимательно слушать. На летающих тарелках к нам прилетают гуманоиды.
Ясно? А не коты!
— Нет, я не спорю, — снова зашептала жена. — Гуманоиды гуманоидами. Но разведчиков они же наверняка к нам засылают.
— Зачем?
— Чтобы информацию собирать.
— Информацию?
— Конечно. Кто меньше всех вызовет у человека подозрение? Безусловно, кот! Причем обрати внимание— во все времена именно черным котам приписывали некую магическую силу. Ты же видишь, как нам стало везти с тех пор, как явился Микки?
— А зачем ему это надо? — сдавленно спросил я.
— Усыпляет бдительность. Мы с тобой «хи-хи» да «ха-ха», а он тем временем нас изучает и передает своим, дескать, внедрился в рядовую советскую семью. Муж — инженер, жена — бухгалтер, дочь в четвертый класс ходит. Так, мол, и так!
…То, что Микки—пришелец, недолго оставалось тайной. Надо знать мою супругу. К нам зачастили ее подруги. Оживленно болтая, они обшаривали глазами квартиру и вдруг замирали в мистическом экстазе, обнаруживая кота.
— Невероятно, — шептали они друг другу. А затем лихорадочно припудривались и, накрасив губы, начинали нести какую-то невероятную ученую чепуху, искоса поглядывая на Микки: сглатывает он информацию или нет.
Микки презрительно щурился и внезапно исчезал. Все кидались его искать, но напрасно — если Микки не хотел показываться, никто его найти не мог.
Я пытался разгадать тайну черного кота. Когда я оставался один в квартире, то старался вызвать его на серьезный мужской разговор. Читал ему из газет рецензии на спектакли и спортивные репортажи. Кот слушал внимательно, потом вставал и куда-то бесследно исчезал…
Я стал ловить себя на том, что обращался к коту на «вы» и вообще относился к нему, как лев к своему дрессировщику, с легким испугом.
Тем временем судьба по-прежнему была к нам благосклонна. Рите выделили путевку в пансионат матери и ребенка на Черном море. Только я их проводил, как неожиданно получил премию за давно забытое рационализаторское предложение. Такое событие полагалось отметить. Я пригласил домой своих друзей — аспиранта Витю и профессионального поэта Василия Подкову.
Профессионализм Василия заключался в основном в том, что он нигде не работал. Однажды напечатав стихотворение в молодежной газете, Подкова понял, что рожден быть поэтом, решительно уволился из нашего бюро и с тех пор занимался многочисленными тяжбами с издательствами, которые никак не хотели опубликовать его книгу стихов.
Выпив две рюмки, Василий, обычно озлобленный, подобрел и стал читать нам стихи.
Стихи были громкие, с надрывом, так что Витя слегка всплакнул. Меня же, напротив, после коньяка всегда тянет на спор.
— Душевно, старик, ничего не скажешь. Но старо как мир. Любовь, морковь!
— А ты что, можешь подсказать новую тему? — захохотал Подкова, показывая прокуренные зубы.
— Могу! — заявил я.
— Ну-ка, ну-ка! — загомонили приятели.
— Пожалуйста! Про космос!
— Про космос было, — вяло возразил Василий.
— А я — с новым поворотом!
— Каким поворотом?
— Про кота!
Приятели смеялись до слез, а на Василия вообще напала икота.
— Зря смеетесь! — обиделся я.— Мой кот — пришелец с другой планеты.
— Докажи!
— Пожалуйста! Он вроде бы здесь, в квартире, а потом — р-раз и нету!
— Как нету?
— Так. Исчезает в космическом пространстве!
— Подожди, давай разберемся! — строго сказал аспирант Витя. — Сейчас, где твой кот?
— В квартире, — твердо сказал я.— А потом вдруг исчезает.
— Да, непонятно, — кивнул головой Витя. —Что же, давай проверим экспериментальным путем.
— Микки! — позвал я.
Раздался странный скрип, и мы изумленно увидели, как кот неожиданно выпрыгнул из книжного шкафа.
— Что он там делал? — ошарашенно спросил Василий.
— Собирал информацию, — невозмутимо заявил я.
Кот индифферентно прошел мимо нас и.… исчез на кухне.
— Вот видите! — с торжеством заметил я.—Ушел через черную дыру в космос.
— Этого не может быть! — заявил Витя.
Мы обшарили всю кухню, заглянули в каждую кастрюлю — кота не было.
— Значит, он здесь, за плитой, — упрямо сказал Витя.
— Но здесь и мышь не пролезет, — заспорил я.
— Ты котов плохо знаешь, — мрачно заметил Василий, стоя на четвереньках и пытаясь снизу заглянуть под плиту. — Дай-ка вон ту палку, я его пугану.
Мне очень не хотелось, чтобы обижали Микки, но чистота эксперимента превыше всего. Однако тыканье палкой под плиту ни к чему не привело. Кот не откликался. Тогда Витя схватил чайник и полил за плиту сверху. Хотя образовалась порядочная лужа, кота так и не обнаружили.
— Сдаюсь, — торжественно заявил Витя. — Верно, что твой кот — пришелец.
Мы выпили за торжество космической науки и расстались. Вскоре раздался телефонный звонок.
— Федя, — послышался хриплый, замученный голос Василия. — Ради бога, скажи своему коту, что я прошу у него прощения.
— Что-нибудь случилось?
— Он на меня послал сразу два несчастья: во-первых, меня залили соседи сверху, а во-вторых, размокли все мои стихи! Пропал многолетний труд. Умоляю, чтобы он меня простил. А то у меня завтра свидание с любимой девушкой, как бы не случилось чего похуже…
Через минуту позвонила жена Вити. Рыдающий голос меня проинформировал:
— У нас чепе…
— Что-нибудь с Витей?
— Да… пошел играть к соседу в шахматы, а тот его на пятом ходу шарахнул черным конем по голове…
Витя лежит с примочкой и просит сообщить о случившемся твоему Микки для принятия космических мер… Он что, большой начальник, твой приятель Микки?
Я тихо положил трубку, встал на колени и тихо произнес:
— Микки, ну не надо больше! Давай простим этих болванов. Они ведь не со зла…
В ответ я услышал тихое мурлыканье. Пополз на звук. Под гардеробом увидел коробку из-под Ритиных сапог. Там лежал Микки, а рядом с ним… шесть очаровательных котят.
— Микки! — сказал я тихо. — Микки! Значит, ты не пришелец? И вообще, ты не он, а она?
— Мурр, — сказала Микки и начала с азартом облизывать своих беленьких и черненьких детенышей.
Добро пожаловать, милые пришельцы!
Д. ЕВДОКИМОВ
